城指内城的墙，廓指外城的墙，正所谓“内为之城，外为之廓”。城廓均是防御性的，古时有“筑城以卫君，造廓以守民”之说。
    南京明城墙包括了宫城、皇城、京城和外郭城四重城墙。《儒林外史》中形象地记述了南京城墙的来历和规模：“这南京乃是太祖皇帝建都的所在，里城门十三，外城门十八，穿城四十里，沿城一转足有一百二十多里”。

    五一假期，我们20多个驴友用两天时间，分两段徒步了外廓。整体看，明外廓西线（夹岗门顺时针到观音门）比东线（夹岗门逆时针到观音门）好走。东线基本在明外郭城墙上走，也就是现在的土城头路，是南北交通的主要通道，车流量大，路面不宽而且基本没有人行道。西线基本在河西和滨江行走，路面宽阔，人行道设置也比较完备，比较适合徒步。

    六百多年前，朱元璋为了弥补都城的缺陷，在南京城的外围营建外郭城，把聚宝山（今雨花台）、紫金山、幕府山等城外制高点全部囊括进来，确保京师的安全。

    在佛宁门段外郭城墙遗址，友友们驻足良久，慨叹南京城的规模的宏大。据说，北京四环路全长65公里。因此，600年前南京明外郭城与北京城四环的范围基本相当。两天的徒步，行程超过70公里，也确实让我们切身感受到了南京明外廓的宏大。

    规划资料显示，南京将打造明外郭—秦淮新河百里风光带，正在酝酿土城头路分段逐步取消机动车通行，打造明外廓慢行绿色空间的计划。在这里，也希望这个规划、计划都能早日成为现实！